Aclamado pelo exterior e desvalorizado no Brasil, conheça o legado que Chico Mendes deixou para a luta contra a injustiça ambiental.
“Chico
Onde houver uma vida
Sua voz será ouvida
Como força de oração
Do amor pela terra
Que não se encerra num coração
Sou mais um nessa guerra
Quebrando a serra da devastação”
Louvor a Chico Mendes - Simone
O trecho acima foi retirado da música Louvor a Chico Mendes da artista Simone, a canção foi composta em 1989, ano após o assassinato do ativista, mas você sabe quem foi essa pessoa tão notável no cenário ambiental brasileiro?
Francisco Alves Mendes Filho, ou Chico Mendes, foi um líder seringueiro, sindicalista e ativista político nascido em Xapuri, cidade do Acre. Dedicou-se a favor dos moradores da sua região, que majoritariamente trabalhavam extraindo látex das árvores seringueiras e dependiam da preservação da floresta amazônica para viver. No ano de sua morte ele ganhou o Global 500, prêmio criado pela ONU para honrar personalidades que contribuíram para a prevenção do ambiente e a Medalha de Meio Ambiente da Better World Society .
O começo da história de Francisco foi na década de 1970, quando o agronegócio começou a explorar a floresta do Acre para a criação de animais com o incentivo do Governo, porque a antiga produção econômica da região era a borracha natural, mas essa atividade já não estava mais sendo tão lucrativa. Os fazendeiros recém chegados tinham o hábito de arrancar as abundantes árvores seringueiras do local para dar espaço a bois, acabando com o sustento da população que já morava lá e que muitas vezes era expulsa e tinha suas casas incendiadas. Em resposta a essas ações, Chico e outros moradores roubavam motosserras e se colocavam entre as árvores e tratores para impedir a retirada da madeira.
Nesse cenário preocupante Mendes demonstrou muitas iniciativas de liderança, como quando fundou o Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Brasiléia, depois o Sindicato Rural de Xapuri e filiou-se ao Movimento Democrático Brasileiro (MDB), partido que unia opositores da ditadura militar presente na época. Além disso, em 1977 ele foi eleito como vereador de Xapuri, revelando o apoio que o povo seringueiro tinha com o ativista e a luta deles. Após a eleição, Chico contribuiu para o Projeto Seringueiros, iniciativa criada pelo Centro dos Trabalhadores da Amazônia para alfabetizar as pessoas que viviam naquelas terras, pois muitos não tinham acesso escolar, o próprio sindicalista só aprendeu a ler no final de sua adolescência.
Durante 1980 Chico Mendes ajudou a fundar o Partido dos Trabalhadores (PT) e 5 anos depois ele reuniu centenas de seringueiros no 1º Encontro Nacional dos Seringueiros, na Universidade de Brasília, conseguindo chamar atenção para a causa e mostrando a necessidade da criação do Conselho Nacional dos Seringueiros, formado por 100 lideranças de todos os estados que produzem borracha natural. O encontro tornou possível o começo da Aliança dos Povos da Floresta, um movimento que unia seringueiros, castanheiros, pescadores, quebradeiras de coco e populações ribeirinhas para a criação de estratégias de proteção à floresta.
A estratégia mais bem recebida foi a de reservas extrativistas, lugares onde seria somente permitido retirar da terra de maneira não predatória, o que as comunidades que participavam da Aliança dos Povos da Floresta já faziam, ao contrário do trabalho dos pecuaristas. Apenas em 1990 foram criadas as reservas, a primeira com 970 mil hectares chamada Reserva Extrativista Chico Mendes, em homenagem ao sindicalista que já tinha sido morto em 1988 com dois tiros vindos de 2 fazendeiros no quintal de sua casa em Xapuri.
Localização da Reserva Extrativista Chico Mendes
O ativista foi considerado um Herói da Pátria em 2004 e após 25 anos depois do seu assassinato foi considerado Patrono Nacional do Meio Ambiente. Chico Mendes em vida teve uma gloriosa trajetória na causa em que se dedicava e infelizmente morreu por isso, mas até hoje serve como inspiração para quem luta contra a injustiça ambiental.
Por Gabriela Pitameia
Referências:
Frazão, Dilva. https://www.ebiografia.com/chico_mendes/.12 de julho, 2022
ICMBio https://www.conexsus.org/30-anos-da-morte-de-chico-mendes-novas-perspectivas-para-a-protecao-da-floresta-e-seus-povos/. 15 de julho, 2022
World Wide Fund
https://www.wwf.org.br/?81068/Chico-Mendes-Conheca-a-historia-do-maior-lider-ambientalista-do-Brasil. 20 de julho,2022
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